En tant que métal naturel, le cuivre a été utilisé depuis les premiers âges et connu pour ses propriétés non magnétiques et sa couleur brun rougeâtre unique. La plupart des alliages de bronze et de laiton ont une teneur en cuivre de plus de 80% dans leur composition.

En tant que matériau ductile, le cuivre a une haute usinabilité en plus de sa haute résistance à la corrosion. De plus, il a une excellente conductivité électrique, ainsi qu'une bonne conductivité thermique.