Al tratarse de un metal de origen natural, el cobre se ha usado desde épocas muy tempranas y se conoce por sus propiedades no magnéticas y color único rojizo-marrón. La mayoría de las aleaciones de bronce y latón contienen en su composición más del 80% de cobre.

Como material dúctil, el cobre es altamente maquinable además de su alta resistencia a la corrosión. Adicionalmente, tiene excelente conductividad eléctrica, así como también buena conductividad térmica.