Als natürlich auftretendes Metall wird Kupfer seit frühester Zeit verwendet und ist für seine nichtmagnetischen Eigenschaften und seine einzigartige rotbraune Farbe bekannt. Die meisten Bronze- und Messinglegierungen haben einen Kupfergehalt von mehr als 80% in ihrer Zusammensetzung.

Als duktiles Material hat Kupfer neben seiner hohen Korrosionsbeständigkeit auch eine hohe maschinelle Bearbeitbarkeit. Darüber hinaus weist es eine ausgezeichnete elektrische Leitfähigkeit sowie eine gute Wärmeleitfähigkeit auf.